Geografia
Do fogo dos vulcões ao chão que treme, do nascimento do planeta até o Lago de Furnas: tudo sobre a Terra, explicado de um jeito simples, com mapas, fotos e curiosidades. E com Candeias comparada ao resto do mundo.
Compartilhar no WhatsAppGeografia é a ciência que estuda a Terra e a vida das pessoas nela: as montanhas, os rios, o clima, as plantas, as cidades e como tudo isso se liga. A palavra vem do grego: geo quer dizer terra, e grafia quer dizer descrever.
Quem inventou a palavra foi o sábio grego Eratóstenes, que viveu há mais de 2.200 anos. Ele também calculou o tamanho da Terra usando a sombra de uma vareta e muita matemática!
O relevo, as rochas, os rios, o clima e a vegetação.
As cidades, a população, o trabalho, as estradas e o comércio.
A arte de fazer mapas, para saber onde fica cada coisa e como chegar lá.
Conhecer o lugar onde a gente vive: Candeias, o Lago de Furnas e o Oeste de Minas.
Há cerca de 4,6 bilhões de anos, havia no espaço uma nuvem enorme de gás e poeira. Ela começou a girar e a se juntar no meio: ali nasceu o Sol. O que sobrou em volta foi grudando, pedrinha com pedrinha, e formou os planetas.
A Terra ficou pronta há cerca de 4,5 bilhões de anos. No começo ela era uma bola de rocha derretida, atingida o tempo todo por pedras do espaço.
A Lua provavelmente nasceu de uma batida gigante: um planeta do tamanho de Marte, chamado Theia, bateu na Terra jovem, e os pedaços que voaram se juntaram em volta.
Com o tempo a Terra esfriou. O vapor d’água virou chuva e foi enchendo as partes baixas: nasceram os oceanos. A vida começou na água, com seres tão pequenos que só se veem no microscópio.
Uma nuvem enorme de gás e poeira começa a girar e a se juntar no meio. Ali nasce o Sol.
Pedrinhas e poeira em volta do Sol vão grudando. A Terra fica pronta, quente e derretida.
A explicação mais aceita: um planeta do tamanho de Marte, chamado Theia, bate na Terra. Os pedaços que voam se juntam e formam a Lua.
Um cristalzinho de zircão achado na Austrália tem essa idade. Pistas dentro dele indicam que já havia crosta e água.
Os primeiros seres vivos são minúsculos, só se veem no microscópio. Há fósseis com cerca de 3,5 bilhões de anos.
Os continentes se juntam num só, o supercontinente Pangeia, cercado por um oceano gigante.
No tempo dos dinossauros, o supercontinente começa a rachar e os pedaços vão se afastando.
A terra racha entre a América do Sul e a África. Muita lava sai pelas fendas no Sul do Brasil (a Serra Geral) e nasce o Atlântico Sul.
Um asteroide cai no México e muda o clima do planeta. Os dinossauros gigantes desaparecem; as aves são os parentes que ficaram.
O ser humano moderno aparece na África e depois se espalha pelo mundo.
Os continentes ainda andam alguns centímetros por ano. Daqui a milhões de anos o mapa vai ser outro.
Imagine que os 4,5 bilhões de anos da Terra fossem 24 horas. A Terra nasce à meia-noite. Veja a que horas cada coisa aconteceria:
Pense num ovo cozido: a casca é a crosta, a clara é o manto e a gema é o núcleo. Só que, comparando os tamanhos, a crosta da Terra é ainda mais fina que a casca do ovo!
A casca onde a gente vive: rochas, terra, rios e mares. É mais fina debaixo dos oceanos (5 a 10 km) e mais grossa debaixo das montanhas.
A camada mais grossa: quase 84% do volume da Terra. É rocha muito quente e sólida, mas que se mexe devagarinho, como um caramelo duro. Esse movimento empurra as placas.
Ferro e níquel derretidos. O ferro líquido em movimento cria o campo magnético da Terra: é ele que faz a bússola apontar para o norte e ajuda a proteger a gente das partículas que vêm do Sol.
Uma bola de ferro e níquel sólida, com uns 1.220 km de raio: um pouco menor que a Lua. Passa de 5 mil graus, mas fica sólida porque a pressão lá embaixo é enorme. Foi descoberta em 1936 pela cientista dinamarquesa Inge Lehmann.
🕳️ O buraco mais fundo já cavado pelo ser humano, na Rússia, chegou a 12,2 km. Não atravessou nem a crosta: até o centro da Terra faltariam mais de 6.350 km!
Em 1912, o cientista alemão Alfred Wegener reparou numa coisa que muita criança já viu no mapa: o litoral do Brasil parece encaixar no da África, como peças de quebra-cabeça.
Ele juntou outras pistas: fósseis iguais dos dois lados do oceano e rochas parecidas. E disse: os continentes já estiveram juntos e foram se afastando. Muitos cientistas duvidaram. Só nos anos 1960, quando o fundo do mar foi mapeado, a ideia virou a teoria das placas tectônicas.
Hoje sabemos que a casca da Terra é dividida em placas, como um ovo trincado. Elas flutuam sobre o manto quente, que se mexe devagarinho como água fervendo numa panela, só que levando milhões de anos.
Hoje o Oceano Atlântico separa a América do Sul da África, e ele ainda cresce alguns centímetros por ano.
fósseis do mesossauro Candeias
As placas se separam e a lava sobe pelo meio, fazendo chão novo. É o que acontece no meio do Oceano Atlântico, na Dorsal Mesoatlântica, e na Islândia.
Quando uma placa de oceano encontra um continente, ela afunda por baixo e derrete: nascem vulcões e terremotos, como nos Andes. Quando dois continentes se chocam, o chão enruga e sobe: foi assim que nasceu o Himalaia, onde fica o Everest.
As placas raspam uma na outra, de lado. Elas travam, acumulam força e depois escorregam de uma vez: terremoto! O exemplo mais famoso é a Falha de San Andreas, na Califórnia (Estados Unidos).
No meio do Oceano Atlântico existe uma cadeia de montanhas submarina: a Dorsal Mesoatlântica. Ali as placas se afastam e a lava sobe, fazendo fundo de mar novo. Somando todas as dorsais dos oceanos, são uns 65 mil km de montanhas.
As placas andam de 2 a 10 cm por ano, mais ou menos a velocidade com que a unha cresce. Parece pouco, mas em 1 milhão de anos dá de 20 a 100 km!
Na Islândia a dorsal aparece fora d’água. Lá dá para mergulhar numa fenda entre a placa da América do Norte e a da Eurásia.
🌎 E o Brasil? Fica no meio da Placa Sul-Americana, longe das bordas. Por isso aqui não há vulcões ativos e os terremotos são fracos e raros.
Lá embaixo, onde a Terra é muito quente, a rocha derretida se chama magma. Ela é mais leve que a rocha em volta e sobe por rachaduras, como uma bolha.
Quando o magma chega à superfície, vira lava. Junto saem gases, cinzas e pedras. Camada por camada, a lava e as cinzas esfriam e vão construindo a montanha do vulcão.
Quase todos os vulcões ficam nas bordas das placas. Alguns nascem em "pontos quentes" no meio de uma placa, como os do Havaí.
Nem tudo é perigo: com o tempo, a lava e as cinzas viram terra muito fértil, e o calor de dentro da Terra vira energia em países como a Islândia.
Largo e baixinho, como um escudo deitado. A lava é mole e escorre longe. Exemplo: o Mauna Loa, no Havaí, o maior vulcão ativo da Terra.
Alto, em forma de cone, feito de camadas de lava e de cinza. Costuma explodir com mais força. Exemplos: Fuji (Japão), Vesúvio e Etna (Itália).
Pequeno, feito de pedrinhas e cinzas que caem em volta da boca. Exemplo: o Paricutín, no México, que nasceu numa roça de milho.
Um buraco enorme que se forma quando o vulcão esvazia e desaba. Exemplos: o Tambora (Indonésia) e a caldeira antiga de Poços de Caldas, aqui em Minas.
É uma faixa em forma de ferradura, com uns 40 mil km, em volta do Oceano Pacífico. Ali as placas do fundo do mar afundam por baixo de outras placas. O Anel de Fogo tem cerca de dois terços dos vulcões ativos ou adormecidos do mundo e uns 90% dos terremotos.
O Vesúvio explodiu e enterrou as cidades romanas de Pompeia e Herculano debaixo de cinzas e nuvens de gás quente. As ruínas ficaram tão bem guardadas que hoje dá para andar pelas ruas da cidade antiga. O escritor Plínio, o Jovem, viu tudo de longe e deixou o único relato escrito.
A maior erupção já registrada na história. Mais de 60 mil pessoas morreram por causa dela. A montanha desabou e deixou uma cratera gigante, que aparece na foto tirada do espaço.
As cinzas e os gases do Tambora se espalharam pelo céu do planeta e bloquearam parte da luz do Sol. Em 1816, a Europa e o nordeste da América do Norte tiveram geada e frio no meio do verão. As colheitas se perderam e faltou comida.
Presa em casa por causa do tempo ruim, na Suíça, a escritora inglesa Mary Shelley começou a escrever Frankenstein.
Em 27 de agosto, a ilha vulcânica explodiu. Foi o barulho mais alto já registrado: ouvido a 4.800 km de distância, mais do que o Brasil inteiro de norte a sul. A erupção e as ondas gigantes (tsunamis) que ela criou mataram mais de 36 mil pessoas. Em 1927 nasceu ali um vulcão novo, o Anak Krakatau, o "filho do Krakatoa".
Um vulcão nasceu no meio da roça de milho do agricultor Dionisio Pulido. Em nove anos de atividade, cresceu até 424 metros de altura e enterrou duas vilas debaixo da lava.
Não tem vulcões ativos. O Brasil fica no meio da Placa Sul-Americana, longe das bordas onde nascem os vulcões de hoje. Mas no passado distante teve muito vulcão por aqui!
Há uns 130 milhões de anos, quando a América do Sul começou a se separar da África, rachaduras enormes soltaram lava no Sul do Brasil. Foi um dos maiores derrames de lava da história da Terra: cobriu mais de 1 milhão de km² no Brasil e nos países vizinhos. A rocha que ficou é o basalto. As Cataratas do Iguaçu caem por degraus desse basalto, e dele nasceu a terra roxa, famosa no café. A mesma lava aparece do outro lado do oceano, na Namíbia e em Angola.
O arquipélago fica a 350 km do Rio Grande do Norte. São 21 ilhas, ilhotas e rochedos de origem vulcânica: o topo de uma montanha que começa a uns 4 mil metros de profundidade, no fundo do mar.
Fica a cerca de 1.200 km da costa do Espírito Santo, no meio do Atlântico. É uma ilha vulcânica e guarda as ruínas do Vulcão do Paredão, o único resto de vulcão que ainda dá para reconhecer no Brasil. A última atividade foi há muitos milhares de anos.
A cidade fica dentro de uma antiga caldeira vulcânica: um círculo de uns 30 a 35 km de largura, com cerca de 800 km² (maior que o município de Candeias). É um dos maiores conjuntos de rochas alcalinas do mundo. O magma subiu ali há uns 65 a 85 milhões de anos, no fim da era dos dinossauros. Hoje o vulcão está extinto, e a cidade é famosa pelas águas termais.
As placas não deslizam lisinho. Elas ficam presas, e a força vai se acumulando nas rochas. De repente a rocha quebra e escorrega: a energia sai em ondas que fazem o chão tremer. É o terremoto (também chamado de sismo ou abalo sísmico).
O ponto lá embaixo onde a rocha quebrou é o hipocentro. O ponto bem em cima dele, na superfície, é o epicentro, onde o tremor costuma ser mais forte.
A força de um terremoto é a magnitude. A escala mais famosa é a de Richter, criada em 1935; hoje os cientistas usam uma versão mais moderna, mas a ideia é a mesma. Cada ponto a mais libera cerca de 32 vezes mais energia: um tremor de magnitude 6 é uns 32 vezes mais forte que um de 5, e uns mil vezes mais forte que um de 4.
Quando um terremoto forte acontece debaixo do mar, ele pode empurrar a água toda de uma vez. Nasce o tsunami: uma série de ondas que, no mar aberto, andam a mais de 800 km/h, a velocidade de um avião a jato, e quase não se notam.
Perto da praia as ondas freiam, crescem e a água avança terra adentro. Um sinal de perigo: o mar recuar de repente, deixando a praia seca. Nessa hora, corra para um lugar alto.
O maior terremoto já medido foi no Chile, em 1960, com magnitude 9,5. As ondas atravessaram o Pacífico e chegaram ao Havaí e ao Japão.
Treme, mas quase sempre bem pouco. Os tremores daqui acontecem por causa de falhas antigas que existem dentro da placa. Alguns casos que ficaram na história:
Um grande terremoto destruiu Lisboa e criou um tsunami que atravessou o oceano e chegou ao litoral do Nordeste do Brasil.
Um dos maiores terremotos já medidos no Brasil, com magnitude por volta de 6,2. A região quase não tinha moradores, e não houve vítimas.
Um tremor de magnitude 4,9 atingiu a comunidade rural de Caraíbas. Casas de adobe racharam e algumas caíram. Uma criança morreu: foi a primeira morte causada por terremoto registrada no Brasil. É o tremor mais forte de que se tem notícia em Minas Gerais.
A cidade tem tremores pequenos com frequência. O maior foi em 2012, de magnitude 4,2.
Um terremoto de magnitude 6,6 aconteceu no extremo oeste do Brasil, na Amazônia, perto da fronteira com o Peru. Como foi a mais de 600 km de profundidade, quase ninguém sentiu.
Para outras emergências, veja o guia de Sobrevivência e Segurança.
Bioma é um grande pedaço de terra com o mesmo tipo de clima, de solo, de plantas e de bichos. O Brasil tem seis biomas em terra firme. Veja quanto do país cada um ocupa:
49,5% do Brasil · 4.210.931 km²
A maior floresta tropical do mundo, com uns 5,5 milhões de km² em nove países. Cerca de 60% dela fica no Brasil. Calor e chuva o ano inteiro.
23,3% do Brasil · 1.984.554 km²
A savana brasileira: árvores de tronco torto e casca grossa, capim e muitas nascentes. Tem uma estação seca e outra de chuva bem marcadas. Uma parte de Candeias é Cerrado.
13,0% do Brasil · 1.107.285 km²
A floresta que acompanha o litoral e entra pelo interior. É o bioma presente em mais municípios: 3.082. A maior parte de Candeias é Mata Atlântica.
10,1% do Brasil · 862.652 km²
O único bioma que só existe no Brasil. Clima seco, com cactos e plantas que guardam água. Na seca as folhas caem e o mato fica claro: caatinga quer dizer "mata branca" em tupi.
2,3% do Brasil · 193.996 km²
Os campos do Rio Grande do Sul: capim baixo a perder de vista, bom para o gado.
1,8% do Brasil · 151.001 km²
A maior planície alagável contínua do mundo, em Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. Na época das chuvas, boa parte fica debaixo d’água.
🏡 E Candeias? Fica onde dois biomas se encontram: a maior parte do município é Mata Atlântica, e uma parte é Cerrado. O IBGE chama esses lugares de municípios "interbiomas". Em Minas Gerais são 167.
Tempo é como está o céu agora: sol, chuva, frio. Clima é o jeito do tempo ao longo de muitos anos. Quase todo o Brasil tem clima tropical, quente, com uma época de chuva e outra mais seca. No Sul faz mais frio, e no Sertão chove pouco. Veja a previsão do tempo de Candeias.
O Brasil tem cerca de 12% da água doce que corre na superfície do planeta (ANA). Mas a maior parte está na Amazônia, longe de onde mora mais gente.
Bacia hidrográfica é toda a área cuja chuva escorre para o mesmo rio principal. A Bacia Amazônica é a maior do mundo, com mais de 7 milhões de km².
Debaixo do chão do Centro-Sul existe o Aquífero Guarani: água guardada nos poros da rocha de um deserto antigo, que a lava da Serra Geral cobriu. Ele ocupa cerca de 1,2 milhão de km², 70% no Brasil.
Minas Gerais tem 586.514 km² (IBGE): é maior que a França, sem contar as terras dela além-mar. Tem 853 municípios, mais que qualquer outro estado, e 20,5 milhões de moradores (Censo 2022), o segundo estado mais populoso do Brasil.
O nome vem das muitas minas de ouro e de pedras preciosas descobertas no fim dos anos 1600. Minas não tem mar, mas tem o "mar de Minas": o Lago de Furnas.
As serras mais famosas são a Mantiqueira, no sul, o Espinhaço, que corta o estado de sul a norte, e a Canastra, no oeste.
O Rio São Francisco nasce na Serra da Canastra, em São Roque de Minas. Corre 2.814 km, passa por cinco estados e deságua no Atlântico, entre Sergipe e Alagoas. É o maior rio totalmente brasileiro, e cerca de 75% da sua água nasce em Minas. Logo no começo ele despenca na Cachoeira Casca d’Anta, de 186 metros.
O Rio Grande nasce na Serra da Mantiqueira, em Bocaina de Minas, a quase 2 mil metros de altitude, e corre 1.360 km até encontrar o Rio Paranaíba. Dali em diante passa a se chamar Rio Paraná.
Em 1958 começou a construção da Usina de Furnas, no Rio Grande. A represa foi fechada em 1961 e a primeira máquina gerou energia em 1963. Nasceu o Lago de Furnas, o "mar de Minas": cerca de 1.440 km² de água e uns 3.500 km de margens, em 34 municípios. Candeias faz parte da região do lago.
A água do lago desce pelo Rio Grande e pelo Paraná, passa pela usina de Itaipu e chega ao mar no Rio da Prata, entre a Argentina e o Uruguai.
O Pico da Bandeira é o ponto mais alto de Minas e do Espírito Santo: 2.891,32 metros (IBGE). Fica na divisa dos dois estados, no Parque Nacional do Caparaó, e é o terceiro pico mais alto do Brasil. O mais alto do país é o Pico da Neblina, no Amazonas, com 2.995,30 m.
Gosta de caminhar? Veja as trilhas da região de Candeias.
Comparar ajuda a entender o tamanho das coisas. Veja Candeias ao lado do Brasil e do mundo:
O Lago de Furnas tem 1.440 km². O Oceano Pacífico tem 165 milhões de km²: cabem nele uns 114.757 Lagos de Furnas. Sozinho, o Pacífico é maior que todas as terras do planeta juntas.
O lugar mais fundo do oceano, na Fossa das Marianas, tem quase 11 mil metros. Se o Everest fosse colocado lá dentro, ainda sobrariam uns 2 km de água por cima.
O São Francisco corre 2.814 km. O Amazonas tem mais de 6 mil km e leva tanta água quanto os sete maiores rios seguintes juntos.
A Floresta Amazônica tem uns 5,5 milhões de km²: é do tamanho de mais de 7.600 Candeias.
De Candeias a Belo Horizonte são uns 240 km. O Brasil, de norte a sul, tem uns 4.400 km. E a volta da Terra no Equador tem 40.075 km: seria como ir a BH e voltar umas 83 vezes!
Candeias tinha 14.001 moradores no Censo de 2022; Minas, 20.539.989; o Brasil, 203.080.756. O mundo já passa de 8 bilhões de pessoas.
☀️ Candeias fica entre a Linha do Equador e o Trópico de Capricórnio, na zona tropical. Por isso, duas vezes por ano (perto de 25 de novembro e de 17 de janeiro), o Sol do meio-dia passa bem em cima da cidade, e a sombra quase some.
A Terra tem cerca de 4,5 bilhões de anos.
O pedaço mais antigo da Terra já encontrado é um cristalzinho de zircão da Austrália, com uns 4,4 bilhões de anos.
A Lua provavelmente nasceu de uma batida gigante entre a Terra jovem e um planeta do tamanho de Marte.
Comparando os tamanhos, a crosta da Terra é mais fina que a casca de um ovo.
O buraco mais fundo já cavado, na Rússia, chegou a 12,2 km. Não atravessou nem a crosta: até o centro são 6.371 km.
A bússola funciona por causa do ferro derretido que se mexe no núcleo da Terra.
Foi uma mulher, a dinamarquesa Inge Lehmann, quem descobriu em 1936 que o centro da Terra é uma bola sólida.
A palavra geografia foi inventada pelo sábio grego Eratóstenes, que calculou o tamanho da Terra usando a sombra de uma vareta.
Em 1912, Alfred Wegener disse que os continentes andam. Muitos cientistas duvidaram, e a ideia só foi aceita nos anos 1960.
As placas andam alguns centímetros por ano, mais ou menos a velocidade com que a unha cresce.
Fósseis do mesossauro, um réptil de um metro, aparecem no sul do Brasil e no sul da África: uma das pistas de que os continentes eram unidos.
A maior cadeia de montanhas do mundo fica debaixo do mar: as dorsais oceânicas somam uns 65 mil km.
Na Islândia, dá para mergulhar numa fenda entre duas placas, a Silfra. Elas se afastam uns 2 cm por ano.
O Anel de Fogo do Pacífico tem uns 40 mil km e concentra cerca de 90% dos terremotos do mundo.
O maior vulcão ativo da Terra é o Mauna Loa, no Havaí.
Medido a partir do fundo do mar, o Mauna Kea, no Havaí, tem mais de 9 mil metros: mais que o Everest acima do mar.
Em 1943, no México, um vulcão nasceu no meio de uma roça de milho: o Paricutín.
O estrondo do Krakatoa, em 1883, foi ouvido a 4.800 km de distância: mais que o Brasil inteiro de norte a sul.
Depois da erupção do Tambora, em 1815, o ano de 1816 ficou conhecido como o "ano sem verão" na Europa e na América do Norte.
Foi nesse verão frio e chuvoso, presa em casa na Suíça, que Mary Shelley começou a escrever Frankenstein.
Cada ponto a mais na magnitude de um terremoto libera cerca de 32 vezes mais energia.
O maior terremoto já medido foi no Chile, em 1960: magnitude 9,5. As ondas atravessaram o Pacífico e chegaram ao Havaí e ao Japão.
No mar aberto, um tsunami anda a mais de 800 km/h, a velocidade de um avião a jato.
Fernando de Noronha é o topo de uma montanha vulcânica que começa a uns 4 mil metros de profundidade.
A antiga caldeira vulcânica de Poços de Caldas (MG) tem cerca de 800 km²: é maior que o município de Candeias.
A terra roxa, ótima para o café, vem da lava antiga da Serra Geral. O nome veio dos imigrantes italianos: "rossa" quer dizer vermelha.
Perto de Manaus, o Rio Negro e o Solimões correm lado a lado por uns 6 km sem misturar as águas.
O Brasil tem cerca de 12% da água doce de superfície do planeta, mas a maior parte fica na Amazônia.
A Caatinga é o único bioma que só existe no Brasil.
Duas vezes por ano, perto de 25 de novembro e de 17 de janeiro, o Sol do meio-dia fica bem em cima de Candeias, e a sombra quase some.
Cada número e cada fato desta página tem fonte: IBGE, universidades, centros de pesquisa e enciclopédias.
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